北海道の学習塾から見える景色

気が付いたら、もう６月。 このブログも放置状態でしたが、なぜか放置している間も過去の記事を読んでくださっている方がいて、とても驚いています。 ブログのコミュニティからの訪問者が多いので、塾関係の方が読んでくださっているのかな？ と勝手に想像しています。 いつも読んでくださり、ありがとうございます。 今日は書きたいことを書きます。 塾のお知らせやニュースなどは、Ｆａｃｅｂｏｏｋにも載せているので ここでは、あまり気を張らずに自分の思っていることを書きたいと思います。 思えば、前回の記事を投稿した1月末頃からから「コロナ」というフレーズをよく耳にするようになりました。 そして、学年末テストを終えたすぐ後に、一気にコロナの波が押し寄せて、私たちの心に重たい鎖のようなものを残していきました。 そこから先は、何をするにも鎖が引っかかって自由に動きが取れない状況が続きました。 コロナ禍の中で迎えた受験シーズン。 「学校が休みになって自由に勉強ができる！」と気丈に話してくれていた受験生たちも、心の中では小さな不安と闘っていたと思います。 立派な高校１年生になった今は、当時の気持ちなんて忘れているかもしれないけど、 私は、あの状況の中でも愚痴も言わず、ただひたすら黙々と問題に取り組み続けた彼らのことを忘れることはないと思います。 2月から3月にかけて、数日間の休校措置をとりましたが、私たちは無事に２０１９年度を終えることができました。 その後、春期講習から４月半ばまでの期間は比較的穏やかに過ぎていきましたが、北海道の状況は悪くなるばかりで、再び学校休校になるのは時間の問題だと覚悟していました。 そして、４月１７日の緊急事態宣言。 学習塾は面積が広いところはダメで面積が狭いところはＯＫという、よくわからない区分けをされて、うちの塾も営業自粛を逃れられない状況になりました。 連休前だったこともあり、ゴールデンウィークを延長するかたちでの休校措置をとりました。 当初は学校の休校期間がいつまでなのか正式には発表されていなかったのですが、最悪５月いっぱいは休みになる可能性が高いと予測していました。 そうなったら、授業はどうする？ 「学校が休み→塾にも行けない」という構図が重たい鎖となって、この先も苦しむことになるのか？そのとき、本当に苦しむのは、誰なのか？ 金銭的な補償を受けて５月の１か月...

毎朝観ている朝のニュース番組で、 美味しそうなスイーツや楽しそうなイベントを見るたびに、 「食べてみたいね。」 「行ってみたいね。」 と子どもたちと話をします。 でも、次の瞬間。 「 あ・・・東京だね 。」 「 北海道には、ないね 。」と、苦笑い。 人口２万人弱の町には、パンケーキ屋さんもなければ、子どもたちが喜ぶイベントもめったにありません。 私は自分が生まれ育った町がとても好きだけど、時々、子どもたちには申し訳ないな、と思うことがあります。 例えば、絵が大好きな子どもがいて、小さな頃から毎日のように家で絵を描いていたとします。 近くに気軽に通える絵画教室があれば、通わせていたかもしれません。 いくつかの美術館があれば、休日には絵を見せに行っていたかもしれません。 住んでいる場所が違っていたら、 世界が広がっていたかもしれない と思ってしまうことがあります。 現在、塾では「速読トレーニング」を指導に取り入れていますが、 先日、全国の速読受講者数を確認したとき、 小学校低学年から速読トレーニングを始めている人が想像以上に多くて、驚いてしまいました。 教育についての情報が溢れている地域では先を見据えた習い事をさせているご家庭がやはり多いのだと実感しました。 余市・小樽の公立高校の数は、 小樽潮陵（普通科）・小樽桜陽（普通科）・余市紅志（総合学科） 未来創造（職業科）・小樽水産（職業科）の５校。 私立高校の４校を入れても、選択肢は多くはありません。 そして、 私立中学校については、現在は１校もありません。 全国の中で最も中学受験者数の割合が高い地区では、３人に１人が国立・私立の受験をすると言われています。 それが良いとか悪いとかではなく、自分が受験するかどうかは別として、友達やクラスメイトに「中学を受験するために勉強をしている人」がいるということは、少なからず、自分の学習意欲にも影響を与えるのではないかと思います。 決して、都会は学力が高くて、地方は教育に無関心という話ではありません。 地方の子どもたちが、中学受験というものの厳しさを想像できないように、都会の人たちは、おそらく理解できない 「物足りなさ」 が、地方にはあります...